Un barrio lejano
En busca del tiempo perdido
Tan feliz como haya sido la adolescencia, todos tienen algo que desearían haber sido diferente, algún error cometido, algún mal evento o incluso algo de lo que se arrepienten de no haber hecho. ¿Qué pasaría si hubiera una oportunidad de retroceder en el tiempo y rehacer las cosas? Esta es la premisa de la interesante película francesa, «Un barrio lejano» («Quartier lointain», FRA, 2010), del cineasta Sam Garbarski.
Thomas Verniaz (Pascal Greggory) vive un momento difícil en su vida. A sus cincuenta años, está casado, tiene dos hijas, una vida cómoda y se gana la vida con algo que ama, el diseño de graphic novels, cómics para coleccionistas. Incluso con estos logros, Thomas se siente infeliz.
Él se siente distante de la familia, piensa que no lo extrañan, incluso con las frecuentes ausencias por las promociones de sus obras. Incluso el lado profesional se ve afectado, porque en dos años no ha logrado crear nada nuevo, aunque a los fanáticos les encanten sus personajes, especialmente las heroínas de las historias de aventuras. Thomas está inquieto, le gustaría hacer algo diferente, más íntimo y emocional.
Al regreso de un viaje, es despertado por el conductor del tren. Al examinar su paso, el conductor advierte que está en el tren equivocado y le aconseja que pare en la estación siguiente, para tomar el tren correcto a París.
Cuando Thomas desciende a la estación, se sorprende. Por casualidad del destino, estaba en la estación del pequeño pueblo en el que había crecido, y cuya última visita había sido muchos años antes, para el entierro de su madre.
Como el siguiente tren tardaría unas horas, decide hacer una visita a la tumba de su madre. En el camino, se encuentra con uno de sus amigos de la infancia, que lo acompaña a su antigua casa. Thomas no reconoce casi nada, todo está cambiado.
Al llegar al cementerio, perturbado por el fuerte calor y la emoción, Thomas se siente enfermo y se desmaya. Cuando se despierta, se da cuenta de que algo es extraño. Cuando se levanta, descubre que había vuelto a ser un adolescente, aunque guardaba el recuerdo de toda su vida.
Extasiado, regresa a la casa en la que había vivido, y descubre que todo es como él recordaba. Incluso su padre (Jonathan Zaccai), que los había abandonado sin dejar rastro en su cumpleaños, todavía está allí, así como su madre y su hermana menor.
El joven Thomas (Léo Legrand) está encantado con este regreso en el tiempo, e imagina que el motivo sea modificar el acontecimiento más doloroso de sus vidas, la desaparición de su padre. Se reencuentra con sus viejos compañeros, revive los juegos adolescentes, pero comienza a mirarlos de manera diferente, así como la relación con su madre y su hermana menor.
Mientras se preocupa por el comportamiento de su padre, Thomas encuentra a la chica de la que estaba enamorado y a la que nunca se había atrevido a acercarse. Sus habilidades de dibujo hacen que ella se interese por él.
Al mismo tiempo que Thomas se deleita por este regreso a la adolescencia, dase cuenta de que su padre era un ausente, y que este comportamiento se debía quizás a la forma en que había conocido a su madre (Alexandra Maria Lara), que era la novia de su mejor amigo, muerto en la Segunda Guerra Mundial.
Thomas se entera de que su padre recibía llamadas y visitaba a menudo a una mujer, que imaginaba ser una amante, la posible causa de su partida de casa. Pero a medida que sus investigaciones se profundizan, se da cuenta de que, de hecho, ella era una de las cosas que retenían a su padre en la ciudad.
Thomas se angustia al darse cuenta de que nada de lo que hace puede cambiar su destino, y comienza a sentirse atrapado en el cuerpo de niño, sin saber qué sucederá a continuación.
Cuando se ve obligado a enfrentarse a la realidad, es que comienza a comprender la verdadera razón de su regreso al pasado, dejando para siempre ser un niño.
La historia de «Un barrio lejano» sigue con notable fidelidad el manga (el cómic japonés) «Harukanaru machi e», escrito por Jirô Taniguchi, sobre un ejecutivo japonés que se encuentra proyectado en el pasado al detenerse por accidente en el pequeño pueblo donde había vivido. El guión fue magníficamente adaptado por Philippe Blasband, Jérôme Tonnerre y el director Sam Garsbarki.
Como toda buena película francesa, y con un buen toque de visión oriental, «Un barrio lejano» no debe ser visto con una mirada literal. En lugar de ser considerado como una historia de ciencia ficción, el viaje en el tiempo de Thomas parece ser más una inmersión en su propia alma, penetrando en las profundidades de sus recuerdos más dolorosos, para comprender quién era él mismo.
Hay pequeños detalles en la película que sugieren o inducen una sospecha sobre de quién habla realmente la película. Algunos de los gestos y hábitos de Thomas son idénticos a los de su padre, pero esto podría ser normal en una relación padre-hijo. ¿Es la historia de su padre, o de Thomas, en verdad?
Los últimos segundos de la película son muy reveladores sobre todo lo que se ha mostrado antes, pero nada se explica abiertamente como en las películas de Hollywood. «Un barrio lejano» sigue la tradición francesa de finales abiertos, que dan paso a largas y agradables discusiones entre cinéfilos.
Esta película se puede ver en el servicio de streaming Amazon Prime Video.