Escritores de la libertad
La maestra del cambio
Ya ha pasado más de la mitad de un siglo desde que Sidney Poitier dejó miles de personas con los ojos llenos de agua en «Al maestro, con cariño» ( «To Sir, with Love», EE.UU., 1967). Desde entonces, varias películas han mostrado a profesores tratando con estudiantes con problemas. Entonces, ¿qué hay de nuevo en «Escritores de la libertad» («Freedom Writers», EE.UU., 2007), protagonizada por Hilary Swank?
La película ya sería interesante por el simple hecho de retratar hechos reales, vividos en una escuela de California, poco después de la conmoción civil provocada por la detención de un conductor negro, Rodney King, en 1992, que resultó con 54 muertos y más de dos mil personas heridas.
Sin embargo, en la película se pueden observar algunos conceptos universales, conocidos pero poco utilizados, que interesarán no solo al personal educativo, sino también a los administradores de empresas y otros profesionales que tratan con personas.
Erin Gruwell (Hilary Swank) era una joven profesora de inglés entusiasta e inexperta cuando llegó a una escuela secundaria en Long Beach, California. Gracias a una experiencia de integración racial, las escuelas se vieron obligadas a aceptar estudiantes de diferentes grupos étnicos. El problema es que estos grupos no solo se detestaban, sino también vivían en constante disputa territorial.
Para Erin, una joven blanca de clase media, fue un shock de realidad encontrar un grupo de estudiantes en permanente estado de conflicto, algunos muy violentos, otros en libertad condicional, la mayoría de ellos apenas capaces de leer.
Sin saber nada de la vida de los niños, Erin tuvo una buena idea. Ella entregó un cuaderno para que cada uno de ellos hiciera un diario, el en cual podría escribir lo que quisiera. Al leer lo que habían escrito, Erin se sorprendió de la crudeza y falta de perspectiva de los adolescentes. Decidida a cambiar esa imagen, Erin ella enfrentó la situación, teniendo que comprar libros de su propio bolsillo, porque la escuela no quería prestar los de la biblioteca.
Uno de los momentos más interesantes ocurre cuando alguien hace una caricatura sarcástica de un joven negro. Muy irritada, Erin hace un paralelo con la dominación nazi y la persecución de los Judíos, y se sorprendió al descubrir que casi nadie sabía sobre Hitler y el Holocausto.
Una vez más, ella cambia la crisis en una oportunidad, y lleva los chicos al Museo del Holocausto, les hace ver “La lista de Schindler”, para que se den cuenta de que no son las personas en peor situación en el mundo.
Cuando los chicos leen «El diario de Ana Frank», deciden a escribir cartas a Miep Gies, la mujer que escondió a la familia de Ana Frank, y lograron llevarla a una visita a la escuela.
Erin tuvo que enfrentar la dirección de la escuela para llevar a cabo sus proyectos, y sacrificar hasta su matrimonio debido a la extrema dedicación a sus estudiantes. Los diarios de los estudiantes se transformaron en un libro, que dio inicio a una ONG llamada «Freedom Writers», que busca a repetir la experiencia de Erin en otras escuelas americanas.
“Escritores de la libertad” es una hermosa lección de vida, que enfatiza que el cambio es una cuestión de actitud y proyecto de vida. Quienes obtengan el DVD o Blu-Ray tendrán acceso a cortos documentales que contan la historia detrás de la película, incluida la participación de la propia Erin Gruwell. Hay varios videos sobre el tema en Youtube, e la película está disponible en la plataforma Amazon Prime Video.