El gran salto
Una de las únicas cosas buenas de la edad es permitir que alguien sea testigo de un acontecimiento histórico, y no sólo tomar conciencia de ello a través de libros y otros documentos. En este sentido me considero afortunado porque no sólo he testificado cambios tecnológicos impresionantes, así como los hechos monumentales a lo largo de la mitad del siglo pasado y el comienzo del actual. Uno de estos eventos fue la llegada del hombre a la Luna en 1969, hecho celebrado en todo el mundo, pero la mayoría de la gente conoce sólo superficialmente los detalles.
En el año 2019, una de las películas que concurrieron al Oscar fue «El primer hombre en la luna» («First Man», EE. UU.,2018), protagonizada por Ryan Gosling, y que ganó el premio de la Academia de Mejores Efectos Visuales, siendo indicata também por Edición de sonido, Mezcla de sonido y Dirección de Arte. La película también ganó el Globo de Oro a la mejor banda sonora y mejor actriz de reparto (Claire Foy), y siete nominaciones a los BAFTA y más de un centenar de otros premios y nominaciones.
La ocasión era perfecta para el lanzamiento de esta película, ya que en julio de 2019 se celebrará el aniversario de medio siglo de la llegada del hombre a la Luna. Pero eso sería incompleto sin una producción bien hecha, lo que, afortunadamente, no fue lo caso. «El primer hombre en la luna» reunió una buena dirección (Damien Chazelle), buenos actores (Ryan Gosling, Claire Foy, Jason Clarke, y muchos otros), el guión de Josh Singer basado en el libro de James R. Hansen, buena recreación de época, grandes efectos visuales, y lo mejor que la tecnología del cine podría ofrecer.
La película retrata con notable fidelidad la vida de Neil Armstrong (Gosling), sus dificultades, limitaciones, fortalezas y ambiciones, en un interesante recorte de la vida de un hombre sencillo, ingeniero y piloto de pruebas, que pasó del día a la noche al status de celebridades mundial. Si hay un pecado en la película es centrar la atención únicamente en él, olvidando que la llegada a la Luna fue un esfuerzo colectivo monumental, que exigió el esfuerzo y dedicación de cientos de miles de personas durante años.
En esta película, una persona que poco o nada conoce sobre ese momento histórico seguramente tendrá una buena visión de lo que era el mundo en aquella época, y del esfuerzo sobrehumano para vencer todos los obstáculos y vencer la Carrera Espacial. Sí, porque esa fase de la Guerra Fría, lo más importante era superar la Unión Soviética, que había obtenido numerosos éxitos como el lanzamiento del primer satélite (Sputnik, 1957), y el primer vuelo orbital tripulado (Gagarin, 1961).
Para aquellos que quieran conocer más a fondo la historia de la llegada del hombre a la luna, hay una miniserie de HBO de 1998, titulada «De la Tierra a la Luna» ( «From Earth to the Moon», EE.UU., 1998), que no explora sólo los momentos iniciales de la NASA, así como detalles importantes de todos los vuelos que lograron llegar a nuestro satélite. Esta producción tuvo la participación activa de Tom Hanks, que además de presentar los episodios, participó en el desarrollo de guiones y también actuó en el último capítulo.
La miniserie es dividida en doce episodios, a pesar de que obedecen a un orden cronológico, no tienen ligación entre sí, y pueden ser asistidos de manera independiente. Los primeros cinco episodios muestran los primeros años de NASA y la difícil preparación para viajar en el espacio, siguiendo el programa Gemini y el comienzo del programa Apollo, incluyendo el horrible accidente que causó la muerte de tres astronautas. Los episodios son “Can We Do This?”, “Apollo One”, “We Have Cleared the Tower”, “1968” e “Spider”.
Los episodios 7-10 muestran las misiones lunares en varios ángulos, como el novato Alan Bean que se convirtió en la cuarta persona a caminar sobre la luna, el accidente del Apollo 13 que dejó el mundo en suspenso, la participación del primer estadounidense en el espacio, Alan Shepard, en el Apollo 14 y la intensa preparación de los astronautas en un programa de exploración geológica del Apollo 15. Los episodios son “Mare Tranquilitis”, “That’s All There Is”, “We Interrupt This program”, “For Miles and Miles” e “Galileo Was Right”.
El episodio 11, «The Original Wives Club», muestra un lado prácticamente ignorado del glamouroso mundo de los astronautas, el de sus esposas, que además de enfrentar la ausencia de los maridos, y el eterno temor por sus vidas, todavía tenían que lidiar con sus hogares, hijos y aún soportar el acoso de la prensa.
El episodio 12, «Le voyage dans la lune», además de mostrar cómo fue el último viaje tripulado a la Luna, todavía muestra un poco de la vida de Georges Méliès, un francés pionero del cine que gastó gran parte de su fortuna para hacer la primera película sobre un viaje a la Luna, que sería robado por el estadounidense Thomas Edison y exhibido como suyo en Estados Unidos.
Creo que ver la película «El primer hombre en la luna» y complementarlo con la miniserie «De la Tierra a la Luna» será un programa excelente que dará al espectador no sólo una visión de lo que fue la llegada del hombre a la Luna, sino el sentido real de lo que Armstrong quiso decir sobre el gran salto de la Humanidad, en sus primeras palabras a tocar el suelo del satélite. Conproben.