Childhood’s End. El fin de la infancia
El tiempo de los niños
Cuando se dice que una película es basada en la obra de un determinado autor, automáticamente sus fans se interesan, ya sea por poder visualizar algo que solo existía en su imaginación como lector, o por poder afirmar “que tiene nada que ver con el libro”. Entonces, cuando descubrí que uno de los libros más complejos de Arthur C. Clarke había inspirado una miniserie, sentí mucha curiosidad. El libro en cuestión es “El fin de la infancia”, escrito en 1953, cuya serie homónima fue lanzada en 2015, por el canal SyFy.
Siempre he considerado a Clarke el mejor escritor de ciencia ficción de todos los tiempos, y aunque haya leído muchos de sus libros desde que era niño, solo supe de él en el cine por la película “2001: odisea del espacio” (“2001: A Space Odissey”, EE.UU., 1968), dirigida por otro genio, Stanley Kubrick.
No es difícil imaginar por qué esta escasez en el cine. Mientras que Isaac Asimov y otros autores más «populares» tienen obras que son más agradables para el público en general y, por lo tanto, más fáciles de adaptar para el cine, los libros de Clarke son más complejos y científicos. A modo de comparación, Asimov cuenta con 27 obras adaptadas para cine y televisión, entre las que podemos mencionar “Yo, robot” (“I, Robot”, EE.UU., 2004) y “El hombre bicentenario” (“Bicentennial Man”, EE.UU., 1999).
«Childhood’s End. El fin de la infancia» («Childhood’s End», EE.UU., 2015) fue transformada en una miniserie, porque difícilmente se podría condensar todo en una hora y media de película. Hay tres episodios de aproximadamente ochenta minutos cada uno, que presentan cada etapa de la historia.
En la primera parte, “The Overlords”, el mundo en el que vivimos, con todos sus males, corrupciones, degradación del medio ambiente, pobreza, hambre, guerras, es sorprendido por la llegada de gigantes naves espaciales extraterrestres que se estacionan sobre las ciudades más grandes del mundo. Ellos usan imágenes de personas fallecidas para comunicar a los humanos que ha llegado una era de paz y prosperidad. Sus intenciones son pacíficas y gracias a su intervención se resuelven todos los problemas de la humanidad.
Curiosamente, los recién llegados no se muestran a los humanos. Eligen a un hombre, Ricky Stormgrem (Mike Vogel), para que sea su intermediario. Aunque fuera una persona afable, siempre dispuesto a ayudar a resolver los conflictos de los vecinos, Ricky se sorprende por la elección, pero cumple la misión con la dedicación habitual. Aún así, el extraterrestre Karellen (Charles Dance) nunca se muestra para Ricky y su imagen sigue siendo todavía un misterio. Solo después de varios años se presentan, y la humanidad, aunque feliz con los beneficios que han traído, se sorprende por su apariencia demoníaca.
El segundo episodio, «The Deceivers», muestra a la humanidad en una situación totalmente diferente. Con paz y prosperidad, solo dos grupos de personas piensan que la situación actual es mala. El primero son los científicos. Con la llegada de los extraterrestres, se cumplieron todas las necesidades, pero la investigación científica simplemente no tiene más razón para serlo, especialmente la relacionada con los viajes espaciales. El otro grupo descontento son los ciudadanos que no aceptan los beneficios de los extraterrestres y crean un territorio aislado, llamado Nueva Atenas, donde viven según su voluntad.
También se creó una crisis muy grande con las religiones y sectas más conservadoras, impactadas no solo por la aparición de los extraterrestres, sino también por la negación de los dogmas y creencias hasta entonces establecidos. Pero, lo que empieza a preocupar a la gente es el comportamiento de los niños. Peretta (Yael Stone), una psicóloga infantil que solía ser muy activa en su iglesia, sospecha que haya algo demoníaco detrás de todo.
En el episodio final, «The Children», se revelará la verdadera misión de los alienígenas. Mientras el científico Milo Rodricks (Osy Ikhile) busca respuestas al comportamiento de los niños en el origen mismo de los extraterrestres, nuevos fenómenos extraños hacen que los padres se asusten cada vez más. Dependerá de Milo no solo ser el primero en conocer el planeta de origen de los extraterrestres sino también en presenciar el destino de la Humanidad.
Tanto el libro como la miniserie brindan una visión dura sobre el papel de las religiones en la humanidad, así como una mirada crítica en la misma. Esta historia fue escrita en un período convulso, entre el final de la Segunda Guerra Mundial y el endurecimiento de la Guerra Fría, en medio del macarthismo y su persecución de los a comunistas reales e imaginarios, la Guerra de Corea, etc. No es de extrañar la visión apocalíptica de Clarke de una Humanidad que parecía no haber aprendido nada.
La miniserie está muy bien hecha, con buenas interpretaciones, grandes efectos especiales y mantiene una gran fidelidad al texto original. Y para los fanáticos de Arthur C. Clarke, buenas noticias. Se anunció, aún sin fecha prevista, que la gran novela “Cita con Rama” será llevada a las pantallas.