Y después de todo, ¿qué es ciencia ficción?
Es posible que, después de «políticamente correcto», la combinación más extraña de palabras sea ciencia ficción. Después de todo, la ficción se refiere al concepto de algo que no es cierto, mientras ciencia se basa en ideas fundadas y capaces de ser probadas. Entonces, ¿qué es este género tan diverso, que no por casualidad, es el tema de esta columna?
La cosa es realmente difusa. Una historia de ciencia ficción puede tratar de viajes espaciales con o sin extraterrestres, extraterrestres con o sin viajes espaciales, robots, viajes en el tiempo, monstruos prehistóricos, universos paralelos, inteligencias artificiales, sociedades utópicas o distópicas, etc.. El alcance del género es tan amplio como lo permite la imaginación.
Quizás, para simplificar, podemos decir que una historia de ciencia ficción es una trama que involucra algún tema científico o que parezca algo diferente de nuestra vida cotidiana. Por supuesto, esto requiere la complicidad del lector o espectador, así como su repertorio de vida. Por ejemplo, el videófono imaginado por Arthur C. Clarke en «2001, Una odisea en el espacio» hoy puede ser replicado por cualquier persona con un teléfono celular y una aplicación de comunicación. Todavía estoy esperando los autos voladores.
Mi interés en la ciencia ficción fue heredado y alimentado por mis padres, a quienes les encantaba el género. Recuerdo una vez que le pedí a mi padre que diseñara un cohete cuando Yuri Gagarin todavía estaba entrenando para convertirse en el primer hombre en ir al espacio. Pero nuestra imaginación ya había visitado muchos planetas y estrellas antes que él.
Es difícil decir cuándo nació la ciencia ficción, porque la ciencia llegó mucho después de la ficción e incluso las historias de tradición oral que trataban con lo desconocido en una mezcla de folklore y religión. En 1634 se publicó el libro Somnium, escrito por el eminente astrónomo y matemático Johannes Kepler, donde un personaje de la Luna describe la Tierra como se ve desde allí. Grandes autores como Carl Sagan e Isaac Asimov consideran este trabajo el precursor de la ciencia ficción.
A lo largo del siglo XIX, con la popularización de los descubrimientos científicos, también se avivó la imaginación de los autores y del público. Sin demasiados problemas, podemos considerar «Frankenstein» (1818) de Mary Shelley, «De la tierra a la luna» (1865) de Jules Verne y «La guerra de los mundos» (1898) de HG Wells como precursores del género.
El cine, nacido en 1895, no sería indiferente al género ciencia ficción. El genio francés Georges Méliès, a diferencia de los hermanos Lumière, se dio cuenta del poder de entretenimiento del nuevo arte, y pronto dejó los pequeños documentales por obras de ficción. Entre ellos se encuentra la primera película de ciencia ficción, «Viaje a la luna» («Le Voyage dans la Lune», FRA, 1902). Desafortunadamente, nunca recibió los créditos reales por la película, copiada y mostrada descaradamente como si fuera obra de Thomas Alva Edison.
La ciencia ficción, especialmente en el cine, no se basa solo en conceptos científicos. De hecho, en la mayoría de los casos, el viaje en el tiempo, el alienígena, el robot, la nave espacial, son solo el gatillo para la trama principal. No es de extrañar que la saga más exitosa del género, StarWars, nada tenga de científico, con sus sables de luz que se chocan y emiten sonidos, explosiones en el espacio, comunicaciónintergaláctica instantánea y otros conceptos locos que se han perdido a través de la historia.
Esto no significa que no pueda haber ciencia seria en las películas. Clásicos como el mencionado «2001, Una odisea en el espacio» («2001: A Space Odissey», EE. UU., 1968) y el reciente «Interestelar» («Interstellar, EE. UU.,2014) son buenos ejemplos de conceptos científicos perfectamente integrados con historia. Curiosamente, no son los que más complacen al público en general. Generalmente los espectadores dicen que el cine es entretenimiento, si quisieras aprender física estudiarías en libros, ¿verdad? Bueno, tengo mis reservas sobre eso, pero el gusto es algo personal, punto.
La evolución del cine y el género de ciencia ficción siguieron un camino común. Desde el éxito de la primera película de “La guerra de las galaxias” («Star Wars») en 1977, hubo un gran desarrollo en el uso de gráficos por computadora, y hoy en día hay películas en las que la mayoría de las veces los actores humanos actúan en entornos vacíos, más tarde complementados con efectos gráficos Algunos llegan a exagerar, como en el caso de Transformers, dejando al espectador sin tiempo para comprender lo que está sucediendo en la pantalla.
Pero, aunque la simple mención de la ciencia ficción nos lleve a imaginar mundos fabulosos y máquinas extrañas, esto a menudo es solo un «disparador» para justificar una historia que tiene lugar en nuestro mundo actual. Un ejemplo simple es «The Terminator» («The Terminator», EE. UU., 1984), donde solo tiene lugar un breve prólogo en el futuro, y el resto de la historia es en la actualidad.
Y solo para tener una idea de la amplitud del género, el sitio web de IMDB enumera más de quince mil películas y cinco mil series relacionadas con la ciencia ficción. Lo bueno es que debido a tener un espectro tan amplio, es posible encontrar el subgénero con el que el espectador se identifica más. Algunos ejemplos serían los siguientes:
– Viaje en el tiempo: «Regreso al futuro» («Back tothe Future»,EE.UU.,1985), «La máquina del tiempo» («The Time Machine», EE.UU.,1960), «El efecto mariposa» («The Butterfly Effect”, EE.UU.,2004), «Looper»(«Looper»,EE.UU.,2012), «Pide al tiempo que vuelva» («Somewhere in Time «,EE.UU.,1980);
– Extraterrestres: «Alien – El octavo pasajero» («Alien», EE.UU.,1979), «La llegada» («Arrival»,EE.UU.,2016), «E.T. el extraterrestre»(«E.T.the Extra-Terrestrial»,EE.UU., 1982),»Sector 9″(«District 9»,ZA,2009);
– Robots, mutantes y androides: «Terminator» («TheTerminator», EE.UU.,1984), «X-Men» («X-Men», EE.UU.,2000), «Blade Runner» («Blade Runner»,EE. UU.,1982), «WALL-E» («WALL-E”,EE. UU.,2008), «El hombre bicentenario» («Bicentennial Man», EE. UU., 1999);
– Universos paralelos, portales dimensionales: «El origen» («Inception», EE. UU., 2010) , «8 minutos antes de morir» («SourceCode», EE. UU., 2011 ), «El planeta de los simios» («ThePlanetoftheApes», EE. UU., 1968 ), «Stargate: La puerta del tiempo» («Stargate», EE. UU., 1994),»El único» («TheOne, EE. UU., 2001);
– Historias en el espacio o dentro de la tierra: «Star Trek: La película» («Star Trek: Voyager»,EE. UU., 1995), «Marte» («The Martian», EE. UU., 2015), «Interestelar» («Interstellar, EE. UU., 2014), «Jinetes del espacio» («Space Cowboys», EE. UU.,2000), «Pasajeros» («Passengers», EE. UU., 2016) , «El núcleo» («The Core «, EE. UU., 2003);
– Ordenadores, inteligencia artificial: “Chappie” (“Chappie”,ZA,2015), “Ella” (“Her”, EE. UU., 2013) , “A.I. Inteligencia artificial” (“A.I. Artifical Intelligence”, EE. UU., 2001), “Autómata” (“Autómata”,ESP/BUL,2014), “Lucy” (“Lucy”,FRA,2014), “Transcedence: Identidad virtual” (“Transcedence”, EE. UU., 2014);
– Sociedades utópicas, distópicas, post apocalípticas: “Divergente” (“Divergente”, EE. UU., 2014) , “Maze Runner: Correr o morir” (“The Maze Runner”, EE. UU., 2014), “1984” (“NineteenEighty-Four, UK, 1984), «Farenheit 451» («Farenheit 451”, UK, 1966), «La naranja mecánica»(«A Clockwork Orange», UK, 1971), «Minority Report: Sentencia previa»(«Minority Report», EE. UU., 2002).
Como se puede ver, las posibilidades son innumerables. Aunque la pandemia haya cerrado los cines, los diversos servicios de streaming disponibles ofrecen muchas opciones para que los espectadores elijan desde la seguridad de sus hogares. El tema favorito, lo bien hecho que sea, que tenga la verosimilitud, todo esto estará sujeto al juicio del espectador, para quien, después de todo, está destinada la película.