Vesper
La naturaleza contraataca
El lector que sigue esta columna me ha visto quejarme varias veces de la repetición de temas muy explorados en la ciencia ficción. La distopía y los mundos post-apocalípticos, entonces, parecen ser una opción frecuente, pero sin grandes novedades. Por todo esto, me sorprendió gratamente la película «Vesper» (FRA/LT/BE, 2022), que trajo un tema muy explorado, pero con un enfoque diferente.
El mundo está viviendo en una nueva era oscura. En un futuro indefinido, la naturaleza parece haber logrado su revés después de tantas agresiones por parte del hombre. Un bosque oscuro y nublado está lleno de plantas afectadas por una crisis ecológica catastrófica, el resultado de experimentos genéticos fallidos que han convertido vegetales simples en organismos simbióticos agresivos y peligrosos.
Gran parte de la población pereció, mientras que algunos grupos de élite se refugiaron en ambientes protegidos, llamados Ciudadelas. Allí producen granos que se venden a precios absurdos a poblaciones que intentan sobrevivir en el mundo exterior. Pero estas semillas están genéticamente programadas para producir una sola cosecha, manteniendo a estas personas siempre dependientes. Además de no permitir la entrada de personas que viven en el entorno exterior, los científicos de las Ciudadelas crearon los Jugs, humanoides con mínima inteligencia para servir de sirvientes.
Es en este entorno donde Vesper (Raffiella Chapman), una niña de 13 años, vive en una cabaña aislada con su padre, Darius (Richard Brake). Darío quedó paralizado después de un accidente, y vive en una cama sin poder moverse. Su comunicación con el mundo se realiza a través de un dron.
Obligada a asumir muchas responsabilidades desde cuando era pequeña, Vesper gestiona el cuidado de su padre, la casa y también un antiguo laboratorio donde realiza experimentos biológicos con las plantas existentes en su entorno. Su mayor deseo es descubrir cómo romper el código para permitir el uso continuo de las semillas de la Ciudadela.
Vesper tiene dificultades con Jonas (Eddie Marsan), su vecino que negocia todo lo que puede tener en sus manos, incluida la sangre de los jóvenes, que la venden a la Ciudadela, que la usan para fines oscuros. Jonás es el patriarca de una familia formada por mujeres recién salidas de la pubertad y sus hijos, a los que utiliza como secuaces y proveedores de sangre. También es el enlace con las Ciudadelas, siendo el único que cuenta con un transmisor de radio en la región.
Esta ya de por sí problemática rutina se ve sacudida de una vez por todas con la caída de un pequeño transporte de las Ciudadelas. Vesper encuentra en el bosque a una joven, Camellia (Rosy McEwen), la saca de un entorno de plantas carnívoras y la lleva a casa para cuidar de sus heridas. Su esperanza es que les ayude a ser acogidos en una de las Ciudadelas. Mientras busca al hombre que había venido con Camelia, Vesper una vez más se enfrenta con Jonas, quien se da cuenta de que la chica está ocultando algo.
Nada parece ser lo que parece. Vesper descubre cosas sobre Camellia que pueden sacudir toda la estructura del mundo ya inadaptado en el que viven, incluso rompiendo el monopolio de las semillas de la Ciudadela. Pronto tendrá que enfrentar no solo a Jonás y sus hijos, sino también a los despiadados mercenarios de las Ciudadelas.
Como dije al principio del texto, las películas sobre distopías y mundos post-apocalípticos son comunes, pero «Vesper» trae algunas novedades notables. Uno de ellos es el tema de la dominación biotecnológica. Aunque la agricultura sea una actividad milenaria, la propiedad de semillas es una realidad hoy. Un caso real y reciente se mostró en la película «Una voz contra el poder» («Percy», CAN, 2020), cuando un humilde agricultor canadiense fue demandado por la poderosa Monsanto, que tenía la patente de semillas de canola genéticamente modificadas.
También se destaca en «Vesper» el descontrol ambiental causado por el hombre en su búsqueda desenfrenada de máximas ganancias y con total desprecio por el delicado equilibrio adquirido por la naturaleza a lo largo de los milenios.
A diferencia de la mayoría de las películas de ciencia ficción que utilizan efectos especiales en escenas de acción, en «Vesper» les utilizan en pequeños detalles, plantas animadas simbióticamente, la computadora biológica, siempre de una manera delicada y exquisita. Todo se convierte en la sensación de que nada es más mecánico, hecho de metal, sino biológico, incluido el dron que sustituye al padre del protagonista. En definitiva, un festín para los ojos.
El elenco, aunque pequeño, cuenta con excelentes actuaciones, en particular la joven Raffiella Chapman, quien a pesar de su corta edad ha actuado en películas como «La teoría del todo» («The Theory of Everything», UK, 2014), «Miss Peregrine y los niños peculiares» («Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children», EE.UU./UK, 2016) y la serie «His Dark Materials» (UK/EE.UU., 2014-2022).
Otra buena sorpresa es Eddie Marsan que entrega a un villano cruel y oscuro sin ser caricato. Marsan tiene una larga historia en el cine y la televisión en papeles secundarios, siendo este uno de sus primeros momentos destacados.
«Vesper» tuvo un estreno limitado en cines de Europa y Estados Unidos y aún no se estrenó en Brasil, con la posibilidad de ser lanzado directamente en video. La película «Una voz contra el poder» se puede ver en el servicio de transmisión de Netflix.