La invención de Hugo Cabret
El hombre que inventó la risa
A diferencia de la gente «normal», siempre he tenido cierta reluctancia para los blockbusters y interese por los títulos oscuros, que a menudo esconden verdaderas joyas del Séptimo Arte. Sin embargo, me vi obligado a recordar que nunca debemos generalizar, porque una producción muy hollywoodense me tocó mucho, por tener como tema mi gran pasión, el cine en sí. La película en cuestión es «La invención de Hugo Cabret» («Hugo», USA/FRA/UK, 2011), del director Martin Scorsese.
La sinopsis no informaba mucho y el tráiler de la película parecía tratar más de una fantasía que involucraba a un niño huérfano y un autómata. Así, fue una cierta sorpresa descubrir que el tema principal de la película era el hombre que le dio al cine su función de entretenimiento, tal y como lo conocemos hoy en día.
La historia de la película se muestra a través de la óptica de Hugo Cabret (Asa Butterfield), un joven huérfano hijo de un dedicado relojero (Jude Law), muerto en una explosión en un museo. Hugo fue cuidado por su tío, Claude (Ray Winstone), que vivía permanentemente borracho y tenía como trabajo cuidar de los relojes de una estación de tren. Hugo fue entrenado por su tío para reemplazarlo en sus deberes, y en su bebida, un día simplemente desapareció del mundo.
Hugo tenía un deseo secreto, que era poner en funcionamiento un viejo autómata semidestruido que su padre había recogido de la basura de un museo. Los dos dedicaron horas y horas, estudiando y reconstruyendo las piezas necesarias, hasta que la muerte del padre dejó solo al niño.
Mientras luchaba para sobrevivir, Hugo también robaba piezas de una tienda de trucos y juguetes mantenida por el gruñón Georges (Ben Kingsley). Una de estas veces, Hugo fue atrapado por Georges, quien lo amenazó con entregarlo al estricto inspector de la estación (Sacha Baron Cohen).
Hugo conoce a Isabelle (Chloë Grace Moretz), quien imagina ser la nieta de Georges, pero descubre que él y su esposa son los padrinos de la niña, que la adoptaron cuando sus padres murieron en un accidente.
Isabelle traía consigo la pieza que faltaba para que el autómata funcionara, una llave en forma de corazón. Pero el resultado de este regreso a la vida parece ser algo aún más extraño, ya que trae el diseño de un proyectil que entra en el ojo de una luna estilizada.
A medida que buscan más información sobre el tema, descubren que el misterioso padrino de Isabelle no era otro que el famoso Georges Méliès, un entusiasta del cine en sus primeros días, y que aparentemente había muerto durante la Primera Guerra Mundial.
No cabe duda de que fueron los hermanos Louis y Auguste Lumière los inventores del cine, en su concepción de fotografías continuas mostradas a una velocidad que pasa al espectador la ilusión de las imágenes en movimiento. En 1895, los hermanos hicieron «La salida de los trabajadores de la fábrica Lumière» para la Societé d’Encouragement pour l’Industrie Nationale en marzo, y el 28 de diciembre organizaron la primera proyección de películas para un público pago en París.
Pero ni siquiera los Lumière creían que su invento sería más que una curiosidad pasajera. Como eran empresarios, a pesar del interés del público, se dedicaron más a la cobertura de hechos y lugares exóticos, en una línea que sería en el futuro el periodismo cinematográfico.
Otras personas, sin embargo, provenientes del teatro de variedades, se dieron cuenta de un potencial fabuloso para entretenimiento. Uno de ellos fue Georges Méliès, que venía de una exitosa carrera en el teatro. Él era dueño de su propio teatro, el Théatre Robert-Houdin de París, que había pertenecido al famoso Houdin, donde exhibía numerosos trucos utilizando su prodigiosa habilidad.
Cuando asistió a una de las exposiciones de los hermanos Lumière, Georges quedó fascinado por las posibilidades que podría aportar al mundo del entretenimiento. Al intentar comprar una de las cámaras Lumière, tuvo rechazada la propuesta.
El cineasta ganó un prototipo creado por el fotógrafo inglés Robert William Paul y quedó tan entusiasmado que salió a filmar las calles de París. Un día, la cámara se atascó, volviendo a funcionar poco después. Al revelar la película, Méliès vio un automóvil convertirse en un autobús, lo que lo entusiasmó. A este truco le dio el nombre de stop-action.
Georges era un apasionado del ilusionismo, uniendo lo fantástico a lo macabro. Una de sus primeras películas, «El hombre de la cabeza de goma» (L’homme à la tête en caoutchouc,FRA, 1901), presenta al cineasta como un científico que se corta la cabeza para infundirla como un fuelle. En «Viaje a la luna» («Le voyage dans la lune»,FRA, 1902), muestra una nave espacial siendo enviada a la Luna y «aludida» en el ojo de nuestro satélite, con derecho a peleas con selenitas y un glorioso viaje de regreso.
Las películas de Méliès se han vuelto cada vez más elaboradas, con muchos efectos especiales, siempre con transformaciones y desapariciones. Las películas de la época, que eran mudas y en blanco y negro, ganaron colores en sus producciones, con los fotogramas pintados a mano, uno a uno.
Debido a su perfeccionismo, y con la proximidad de la Guerra Mundial (aún no se imaginaba que habría una segunda), George Méliès acabó quebrando, y muchas de sus películas originales acabaron siendo vendidas como chatarra, para la extracción de plata, detalle que se muestra en la película.
En 1923 fue declarado en bancarrota, y su amado teatro fue demolido. Méliès prácticamente desapareció en la oscuridad hasta finales de la década de 1920, cuando su valiosa contribución al cine fue reconocida por Francia. En 1931, recibió el premio de la Legión de Honor y una villa en el castillo de Orly, un retiro para artistas del cine, del que sería el primer ocupante y donde vivió los últimos años de su vida.
Georges Méliès murió en 1938 después de hacer unas quinientas películas en total, financiando, dirigiendo, fotografiando y protagonizando casi todas ellas.
En lugar de optar por un biopic de Méliès – que sin duda se vería fantástica, Scorsese optó por una visión lírica y fantasiosa, que trajo al espectador la esencia de la que se forma el cine: de la imaginación.
«La invención de Hugo Cabret» ganó el Premio de la Academia en las categorías de Fotografía, Mezcla de Sonido, Edición de Sonido, Efectos Visuales y Dirección de Arte, además de estar nominada a Mejor Película, Mejor Dirección, Guión Adaptado, Edición, Diseño de Vestuario y Banda Sonora.
El reparto también es perfecto, especialmente Ben Kingsley, que ya tiene un parecido físico con el verdadero Georges, e incluso Sacha Baron-Cohen, que demuestra ser un buen actor cuando deja sus papeles escatológicos, como «Borat» y «Bruno».
Aunque no sea una película infantil, la calificación indicativa gratuita le permite ver con toda la familia, lo que es una buena oportunidad para entender el eslogan que durante mucho tiempo afirmó ser el cine la mejor diversión.
Una diversión adicional son extractos de las películas reales de Méliès, y otros dos grandes comediantes poco conocidos de hoy, Harold Lloyd y Buster Keaton. Para las personas que siempre preguntan dónde encontrar, está disponible en la plataforma Amazon Prime Video.