Película de la semana: «Walkabout»
La Prehistoria encuentra la Civilización
No es de hoy que expreso mi admiración por el cine australiano, antes incluso de éxitos mundiales como «Mad Max» y «Las aventuras de Priscilla, reina del desierto». Además de un grado de osadía impensable para la hipócrita Hollywood, el cine australiano desde siempre prima por la técnica fotográfica – y ayuda bastante a la exuberancia de paisajes, fauna y flora de aquel exótico país. Todas estas características están presentes en «Walkabout» (1971, AUS).
La película se basa en el libro The Children, escrito por el inglés James Vance Marshall, que también es autor de tres otros libros que se transformaron en películas: «Choque de Odios» («Santa Fe», 1951), «La Isla del fin del mundo («The Island at the Top of the World», 1974) y «La foca dorada» («The Golden Seal», 1983).
El libro The Children, publicado por primera vez en 1959, con sólo 125 páginas, narra el increíble viaje de dos hermanos, sobrevivientes de un desastre aéreo, y que son ayudados por un joven aborigen. En el libro, Vance hace una exquisita descripción del desierto, sus características principales, fauna y flora, además de explorar con perfección el choque entre las culturas.
Curiosamente, este fue uno de los pocos casos en que la versión cinematográfica se quedó aún mejor que la historia original. Además de transformar en imágenes y sonidos la muy rica descripción de la naturaleza que contenía el libro, la película con guión de Edwar Bond y dirigida por Nicolas Roeg consiguió ir más lejos, explorando una tensión sexual entre los personajes.
El título se refiere a la jornada obligatoria que todo joven de su tribu tenía que hacer, vagando durante meses en el desierto australiano, y dependiendo sólo de sus propios recursos para sobrevivir.
En la película, la adolescente Mary (Jenny Agutter) y su hermano de seis años, Peter (Luc Roeg) se pierden en el desierto cuando su padre tiene un acceso de locura e intenta matarlos, después de conducir sin rumbo hasta acabar el combustible .
Fugiendo desesperadamente para salvar sus vidas, los hermanos caminan por el desierto australiano sin la menor idea de dónde estaban, o hacia dónde debían seguir. Siendo chicos urbanos de clase media, ellos no tenían noción de cómo sobrevivir en un ambiente tan hostil.
El acaso hace que encuentren con un aborigen (David Gulpilil), también adolescente, que nunca había visto una persona blanca en su vida.A pesar de la dificultad de comunicación, él entiende que los dos no conocen nada del desierto, y los toma bajo su responsabilidad.El trío emprende un largo viaje a través del desierto, enfrentando las dificultades naturales, y haciendo un aprendizaje mutuo.
La película presenta algunas diferencias en relación al libro, reordenando algunos eventos que hicieron la historia más fluida y coherente. Además, el guionista agregó, de forma sutil y delicada, una creciente tensión sexual perfectamente creíble, ya que se trataba de dos adolescentes en pleno despertar de la sexualidad.
Sin embargo, incluso con algunas escenas de desnudos no hay nada que pueda ofender la sensibilidad de nadie. En ese aspecto, la película fue muy audaz al mostrar la desnudez de los jóvenes actores, incluso siendo el menor de ellos hijo del propio director Nicolas Roeg. En realidad, aunque tenían aspecto de ser más jóvenes, tanto Jenny Agutter como David Gulpilil ya tenían más de dieciocho años en la época de la película.
Después de esta película, los jóvenes actores prosiguieron sus carreras en el cine. Luc Roeg se dedicó a la producción de películas, y ya tiene una extensa carrera, incluso con la película «Tenemos que hablar de Kevin». David Gulpilil, aunque limitado a los papeles de aborígenes, tiene muchas actuaciones en el cine y la televisión, como «Elegidos para la gloria», «Cocodrilo Dundee», «Australia» y la óptima «Cerca de la libertad».
Jenny Agutter, que inició su carrera a los doce años de edad, también participó en muchas películas famosas como «La fuga de Logan», «Un hombre lobo americano en Londres», «Darkman», «Los Vengadores», «Capitán América: El Soldado de Invierno» y «La Reina del Desierto».
Pero, además de la historia interesante, con el evidente choque de culturas, la película encanta con las bellísimas locaciones, detalles preciosos de la fauna australiana, y la bellísima banda sonora de John Barry, que da un impacto extra a las diferentes etapas de la película.Se puede ver camellos salvajes, canguros, koalas, ornitorrincos y muchos otros animales, algunos incluso con aspecto prehistórico.
También se introdujeron algunas situaciones que no estaban en el libro, mostrando el enorme contraste entre el ambiente primitivo y el mundo científico. No podría faltar también una visión crítica sobre cómo el hombre blanco se relacionaba con los aborígenes – en la época de la película todavía existía una política de estado para el mestizaje forzado, que sólo sería abolida en 1975.
«Walkabout» es una película interesante en varios aspectos, no sólo mostrando el choque de culturas, sino también como ejemplo de una escuela de cine excepcional, capaz de producir varias pequeñas obras maestras.
Título original: «Walkabout»